Это первая книга (разбитая на два тома – “поход” и “битва”) Круза которую я читал далеко не первой и, честно говоря, думал, что она написана ну как минимум после “Земли лишних” – такая она классная.

Весьма удивился, узнав что это дебют, проба пера и многочисленные энциклопедические справки по миру не сколько задел на будующее сколько поиск своего стиля.

Мир “Великой реки” был в прошлом этаким  “обычным фентейзийным миром” – средние века, колдуны-колдуньи, всякая нечисть.  Но мир этот каким то образом столкнулся и частично слился с нашей реальностью, сплавив содержание обоих.

Получившийся гибрид, таким образом, совмешает в себе технологии примерно 30ых-50ых годов и магию, причем совмешает органично, нужно и то и другое. В новом мире есть как города аборигенов, живущих в типичной феодальной раздробленности, так и подобие федеративного содружества “пришлых”. Автоматы и пушки соседствуют с магами, а люди – со всеми классическими гномами и эльфами.

Описывать все нюансы смысла нет – автор не скупится на сноски, – скажу только, что изначально я к такой идее (добавить магию) относился бы с большим скепсисом  но Круз это Круз и он как всегда на высоте. Несмотря на наличии всяких бездонных источников генерации роялей как магия и нечисть, у Круза все равно все достаточно логично, продуманно  и ужасно интересно.

Эту дилогию я бы поставил в число пока лучших произведений Круза сразу после шестикнижной “Эпохи мертвых” и очень жаль, что (надеюсь – пока) продолжения нет. Тут какой-то ужасно уютный, несмотря на все минусы, “деревенский” мир, в первой книги даже не хочется, что бы действо вообще начиналось – хочется что бы герой просто еще пожил в этой своей пасторальной прелести.

История книги, кстати, показательная. Автор начал писать книгу после того как внезапно для него самого, среди многочисленной неитересной фантастики ему внезапно “зашла” серия Павла Корнева “Приграничье” .  И, вероятно реализовывая старое, давно тлевшее желание написать книгу, когда в жизни вынужденно появились большие переиоды “безделья” (надо было смотреть за ребенком) Круз начал писать свою версию “Приграничья” которая и по основной идее, и по многим деталям мира явно заимствует у оригинала.  При этом получились со всех сторон разные книги и обвинить Круза в плагиате не то что рука не повернется – наоборот, похвалить хочется за такую отличную переработку довольно средней, прямо скажем “идеи”.  Тут в очередной раз подвтерждается очевидное – в фантастике сам фантастический бэкграунд – всего лишь фон для умения автора рассказывать интересную историю. Наверное только Лем мог с такой пулеметной очередью осыпать читателя фантастическими концептами, что фоном становился уже сам герой и его история. И даже у Лема получалась вещь на любителя (хотя масштаб интеллекта не признать невозможно даже если сами книги быстро утомляют).  На примере “Великой реки” как то особенно хорошо иллюстрируется – хороший автор может “сходу” написать годную и полностью свою книгу даже срисовав все вроде как ключевые штрихи у других.

Кстати, серия Корнева про приграничье (первая книга – “Лед”) – тоже очень годная и рекомендуемая, но о ней в другой раз.

До этой книги я в жизни бы не поверил, что меня может в серьез занитересовать жанр “про зомби”, тем более – книга.

Игра – куда ни шло, фильмы – ну бывают годные, но сама идея книги про зомбаков казалась мне изначально идиотской.

Почти случайно я начал читать первую книгу …

Вселенная Эпохи Мертвых состоит из двух серий книг (не считая фанфиков) и первую (“Начало”, “Москва”, “Прорыв” ) я почти безотрывно проглотил буквально залпом. Первые пару глав идет довольно нудное раскачивание, но его я мужственно терпел, зато потом начинается совершенно потрясающий, наркоманско-увлекательный “боевик-рпг” ) оторваться от которого было выше моих сил.

Сюжет, думаю, объяснять не надо – ВНЕЗАПНО в одной лабаратории выбрался наружу совершенно ужасный вирус, и понеслось – 99% населения превратилось в зомби, мы читаем историю одного из выживших.

Не смотря на то, что тема эта вообщемто довольно сильно истоптанная, обе серии Круза получились одна лучше другой – концепция озомбленного мира идеально вписалась в  стиль автора.

“Стиль Круза” заключается в том, что это не смотря на фантастический бэкграунд достаточно реалистичные боевики, с поправками на законы жанра, конечно.  Герои Круза – хорошие бойцы, но берущие не невероятными навыками непобедимого боя а в основном трезвым расчетом и хорошим планированием.
Книги Круза вообще выгодно отличает достаточно небольшое количество натяжек и откровенной хуйни.

И очень характерная черта любых книг – заметный акцент на оружие, фанатом которого является  автор. У Круза даже есть свой оружейный магазин, так что владеет темой он и с теоретической и с практической стороны. Соответственно, и героям его книг совсем не все равно, из чего они стреляют – там, где у других авторов герой просто сует в кобуру “пистолет”, крузовский боец может потратить страничку на обмозговывание экипировки или планируя, как бы ему нарыть нужных пушек. Это делает историю немного похожей на описание партии  RPG игры и лично мне, например, нравится, но некоторых равнодушных к железякам только раздражает.

Вообщем, об этом и история – решительные люди попадают в ситуацию зобми-апокалипсиса и выживают, включив голову. Написано так, что не оторвешься, однозначно рекомендую.